อเล็กซานเดอร์ เซเฟริน ประธานยูฟ่า มองว่า ลีกซาอุดีอาระเบียกำลังทำสิ่งที่ผิดพลาดในการดึงนักเตะช่วงปลายอาชีพค้าแข้งมาเล่นในดินแดนเศรษฐีน้ำมัน
ในการให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ NOS ของเนเธอร์แลนด์ เซเฟริน ถูกถามว่า กังวลกับการที่นักเตะย้ายออกจากยุโรปไปเล่นลีกซาอุดีอาระเบียหรือไม่
เขาตอบว่า “ไม่นะ ผมคิดว่าเป็นความผิดพลาดของฟุตบอลซาอุดีอาราเบียมากกว่า”
“ทำไมมันถึงเป็นปัญหาสำหรับพวกเขาน่ะเหรอ? เพราะพวกเขาควรลงทุนในอะคาเดมี่ พวกเขาควรนำโค้ชเก่งๆ เข้ามา และพัฒนานักเตะของตัวเอง”
“ระบบการซื้อนักเตะที่ใกล้จะจบอาชีพของพวกเขาไม่ใช่ระบบที่จะสามารถพัฒนาฟุตบอล”
“มันเป็นความผิดพลาดที่คล้ายกันในจีน เมื่อพวกเขานำผู้เล่นที่ใกล้จบอาชีพเข้ามา”
“บอกผมหน่อยว่า ผู้เล่นคนไหนที่อยู่ในระดับท็อปในช่วงอายุมาก และมีใครที่เริ่มต้นอาชีพของเขา และไปเล่นในซาอุดีอาระเบียบ้าง?”
“มันไม่เกี่ยวกับแค่เรื่องเงินเท่านั้น ผู้เล่นต้องการชนะการแข่งขันระดับสูง และการแข่งขันสูงสุดอยู่ในยุโรป”
เมื่อถูกถามว่า ฟุตบอลยุโรปสูญเสียนักเตะชั้นนำหรือไม่ หลังการย้ายไปของ โรนัลโด้ และ เบนเซม่า, เซเฟริน ตอบว่า “เราไม่ได้สูญเสียพวกเขา พวกเขายังคงเล่นฟุตบอล ซึ่งตอนท้ายของอาชีพ ผู้เล่นบางคนจะไปที่ไหนสักแห่งเพื่อหาเงิน”
